Chilen Atacaman suolatasakon ympäristössä asuvat alkuperäiskansat ovat pyytäneet viranomaisia keskeyttämään litiumkaivostyöntekijän SQM:n toimintaluvat tai vähentämään sen toimintaa jyrkästi, kunnes se toimittaa sääntelijöille hyväksyttävän ympäristönsuojelusuunnitelman, kertoo Reuters.
Chilen ympäristönsuojeluviranomainen SMA veloitti vuonna 2016 SQM:n ylimääräisestä litiumpitoisesta suolavedestä Salar de Atacaman suolatasannosta, mikä sai yrityksen kehittämään 25 miljoonan dollarin suunnitelman toimintansa saattamiseksi takaisin vaatimusten mukaiseksi.Viranomaiset hyväksyivät suunnitelman vuonna 2019, mutta muuttivat päätöksensä vuonna 2020, jolloin yritys joutui aloittamaan uudelleen alusta mahdollisesti tiukemman suunnitelman kanssa.
Tämä meneillään oleva prosessi on jättänyt aavikon suola-altaan herkän ympäristön hämärään ja suojaamattomaksi SQM:n jatkaessa toimintaansa Atacaman alkuperäiskansojen neuvoston (CPA) viime viikolla toimittaman kirjeen mukaan sääntelyviranomaisille.Hakemuksessa alkuperäiskansojen neuvosto sanoi, että ekosysteemi oli "jatkuvassa vaarassa" ja vaati SQM:n ympäristölupien "väliaikaista keskeyttämistä" tai tarvittaessa "vähentämään suolaveden ja makean veden talteenottoa Salar de Atacamasta".
"Pyyntömme on kiireellinen ja perustuu Salar de Atacaman ympäristön haavoittuvuuden tilaan", neuvoston puheenjohtaja Manuel Salvatierra sanoi kirjeessä.
SQM, maailman toiseksi suurin litiumin tuottaja, kertoi Reutersille lausunnossaan, että se etenee uudella vaatimustenmukaisuussuunnitelmalla ja sisällyttää sääntelyviranomaisen pyytämät muutokset asiakirjaluonnokseen, jonka se toimitti lokakuussa 2020.
"Tämä on normaali osa prosessia, joten työskentelemme havaintojen parissa, jotka toivomme esittelevän tässä kuussa", yhtiö sanoi.
Atacaman alue, jossa SQM ja suurin kilpailija Albemarle asuu, toimittaa lähes neljänneksen maapallon litiumista, joka on matkapuhelimien ja sähköajoneuvojen akkujen keskeinen ainesosa.
Autonvalmistajat, alkuperäisyhteisöt ja aktivistit ovat kuitenkin viime vuosina ilmaisseet yhä enemmän huolta litiumtuotannon ympäristövaikutuksista Chilessä.
SQM, joka lisää tuotantoaan Chilessä vastatakseen nopeasti kasvavaan kysyntään, ilmoitti viime vuonna suunnitelmastaan vähentää veden ja suolaveden käyttöä Atacaman toiminnoissa.
Postitusaika: 14.9.2021